Appelez-moi Madame George Sand

Avec Appelez-moi Mme George Sand !, Joshua Laffont-Cohen imagine un singulier face-à-face entre un personnage qui se présente comme George Sand et le docteur Pifoël, chargé de l’écouter, de l’interroger et, peut-être, de comprendre ce qui se joue derrière cette identité revendiquée.

Tout commence presque comme une consultation ordinaire. À ceci près que la patiente affirme être née en 1804, avoir grandi à Nohant, avoir deux enfants prénommés Maurice et Solange et avoir fréquenté Chopin, Musset, Flaubert, Hugo ou Delacroix. Elle ne veut d’ailleurs pas qu’on se méprenne sur son identité : « Appelez-moi Mme George Sand ! »

Derrière la fantaisie et l’humour de cette situation se construit peu à peu une pièce beaucoup plus troublante. Qui est véritablement cette personne qui connaît si intimement la vie et l’œuvre de George Sand ? Où finit l’admiration et où commence l’identification ? Peut-on habiter une œuvre au point de se confondre avec son auteur ?

Au fil des séances, la parole se libère. Surgissent l’enfance, le sentiment d’abandon, la peur du jugement, le désir de reconnaissance, mais aussi la difficulté d’habiter sa propre identité. George Sand devient à la fois modèle, masque, refuge et possibilité d’une autre existence.

Joshua Laffont-Cohen construit ainsi sa pièce comme un jeu de miroirs. Le personnage parle de George Sand, puis comme George Sand, avant que les frontières ne deviennent presque impossibles à distinguer. Le cabinet du docteur Pifoël se transforme en espace mental où dialoguent plusieurs époques, plusieurs identités et plusieurs manières d’être au monde.

La littérature occupe naturellement le cœur de cette exploration. Poèmes, souvenirs, correspondances et personnages sandiens traversent les séances. La Mare au Diable, Gabriel, les souvenirs de Nohant ou de Majorque, Chopin, Flaubert et Victor Hugo deviennent les fragments d’une personnalité qui se construit à travers les livres. La pièce fait alors de la littérature non plus seulement quelque chose que l’on lit, mais quelque chose que l’on peut littéralement habiter.

La question du féminin et du masculin traverse également tout le texte. George Sand avait elle-même choisi un nom d’homme et porté des vêtements masculins afin de conquérir une liberté que son époque refusait largement aux femmes. Le personnage de la pièce emprunte le chemin inverse : fasciné depuis l’enfance par l’écrivaine, il cherche à découvrir en lui cette part féminine capable de lui permettre d’être pleinement lui-même.

Mais Appelez-moi Mme George Sand ! n’est ni une biographie théâtrale ni une leçon d’histoire littéraire. C’est une comédie sensible sur la construction de soi, traversée d’humour, de poésie et d’une certaine mélancolie. Derrière l’excentricité du personnage apparaît une question profondément universelle : sommes-nous jamais une seule personne ?

Joshua Laffont-Cohen fait de George Sand le symbole d’une liberté à conquérir. Une liberté d’écrire, d’aimer, de se vêtir, de rêver et finalement de se nommer soi-même.

Au terme de ce cheminement, il ne s’agit donc plus vraiment de déterminer si le personnage « est » George Sand. L’essentiel est ailleurs : dans le droit de devenir celui ou celle que l’on porte en soi.

Et lorsque tombe enfin cette demande — « Appelez-moi Mme George Sand ! » — elle ne ressemble plus à une extravagance. Elle devient l’affirmation lumineuse d’une identité choisie.